静岡県磐田市のお茶畑を臨むセラピールームから。
こんにちは、汰緒鞠映（タオマリエ）です。
いつも自分に厳しくしてしまう人。人目を必要以上に気にして心身がすり減ってしまう人。
そんなご相談者さまとお話ししていると、かつての自分自身の姿をふと重ね合わせることがあります。
かつての私は、20代の頃から長年、過食症や強い不安症、そして「自分なんて……」というアダルトチルドレン特有の生きづらさに深く囚われていました。
今日は、そんな私が長い不安症のトンネルを抜けたときに、心と世界にどんな変化が訪れたのか――。実際に私が経験した「視界の劇的な変わり方」についてお話ししてみたいと思います。
Contents
「観客の視線」の前に緊張していた日々
スポットライトの中にいた私
不安症の真っただ中にいた頃、私の頭の中はいつも「人からどう見られているか」で一杯でした。
心理学では、自分が周囲からすごく注目されていると感じてしまう心理状態を「スポットライト効果」と呼ぶことがあります。当時の私はまさにその状態でした。
10数年前、通訳として働いていた会社の最寄り駅の改札前には、とても幅の広い通路がありました。両側にはカフェやパン屋さん、レストランが立ち並んでいます。どのお店もガラス越しに通路が見えるように席が配置されていて、お客さんたちは通路に向いて座っていました。
毎日、仕事が終わって駅の改札口に向かうその通路を通るたび、身体に緊張が走ります。通路側を向いている人々が一斉に私を見ている、ちゃんとさっそうと歩かなきゃ！まさにスポットライトを浴びているような感じでした。
審査員という敵に囲まれて
その頃は、人がたくさんいる場所では、常に「見られている」という緊張感がありました。そして自分の言動が人にどう思われるかという不安でいっぱいでした。
「あ、今の言い方、よくなかったな」「きっとみんな、心の中でダメ出ししてるに違いない」
今思えば、まるで自分を採点する審査員という敵に囲まれた状態のようでした。
若い頃の社交不安障害はかなり軽くなってはいました。それでも他人の目を気にするクセは根深く残っていました。少しでもミスをしないように、常に気を張り詰めて、敵に攻撃されないように身を守っていたんです。
「矢印が逆転した」瞬間――世界が反転した！
ある日突然起こった気づき
でも、ある時、どういうわけか、いつもと違う感覚を感じたのです。それは、夕方仕事が終わって、いつものように駅の通路を歩いていた時でした。
私の視線は、お店の中にいる一組の感じの良い若いカップルに注がれていました。その時、私の頭にはこんな考えがふっと浮かびました。
「ああ、このお二人はなんだか幸せそうだな、仲良さそうだな、いい夫婦になりそうだな」って。
そうしているうちに、カップル以外の他の人たちの顔も、ひとりひとり私の視線がとらえ始めていき……。
そこで、あっと気づいたんです！！
「あれ、誰も私を見ていない。見られているんじゃなくて、私がこの人たちを見ているんだ！」
別のお店も見てみました。２階の窓から見下ろす席にいる人たちも、私のことなど見ていません。
そうなんです。 今までは、人に見られているという感覚でいっぱいで、常に緊張気味でした。でも、その時初めて「誰も私を見ていない、私が皆を見ているんだ」と気づいたのです。
世界が反転した！
視線の向き（矢印）が逆転した瞬間でした。
その時の、緊張感がゆるんだ感覚と安ど感を、今でも鮮やかに思い出します。 私には、世界がまるで反転したように感じられました。
この気づきを経験してから、人に見られているという緊張感が薄れ、ひと目を気にすることが少しずつ減っていきました。
世界が「敵」から「味方・仲間」に変わった瞬間
内向きから外向きへ
その後、55歳で心理セラピーに出会い、さらに心理学を学ぶことで、私の内面は大きく変わっていきました。今はもう「人が自分をどう思うか」という不安や心配にとらわれない自分です。
そんな私の中の心の矢印は、あらためて観察すると、明らかに外向きだと言えます。そして、内向きになりかけた時には、すぐに気ついて修正しています。
スポットライトが消えて見えた世界
かつては、人は「自分を脅かす敵」に見えていました。でも、ステージのスポットライトが消え、他者は敵ではなく、「同じように人生を懸命に生きている仲間や味方」として映るようになったのです。
- すれ違う人が、ちょっと優しく見える。
- 誰かのちょっとした笑顔や何気ない言葉が、心にじんわりと染み入る。
- 自分の失敗に対しても、「まあ、人間だものそんなこともあるよね」と温かい眼差しを向けられる。
そんな風に、自分の視線や内面の感覚が変わっていったのです。
自分を責めたり否定したりする内側のトゲトゲしさが静まっていくのを実感しました。すると、外側の世界はこんなにも優しく平和で、色鮮やかだったんだ、気づくことができたのです。それが、私が不安症を抜けたときに見えた景色でした。
大丈夫、あなたもそのトンネルを抜けられます
もし今、この記事を読んでくださっているあなたが、かつての私のように「周りの目が怖くて仕方ない」「いつも心の中で自分を追い詰めている」としたら。
それはあなたの性格の問題でも、心が弱いというわけでもありません。むしろ、幼いころからの長年のストレスや過酷な環境を生き抜くために、心が懸命に「防衛システム」を働かせてきたのです。
今、現在進行形で「ひと目が氣になる」「人からどう思われるか不安」というあなたも、心の矢印の向きを意識してみることが、役に立つかもしれません。
「ダメ出し」の毎日から、自分をそっとハグしてあげる「お疲れさま」の日々へ。 あなたが本来の優しさとパワーを取り戻せるよう、このお茶畑を臨むセラピールームから、いつでも応援しています。
でも、ひとりで耐えるのはつらいと感じるときは、いつでも心理カウンセリングの扉を叩いてくださいね。
★この記事に関する過去記事をお読みください。
感情について：『「感情がなければ楽なのに」と思うあなたへ』
不安について：『自分に対する安心感ありますか？』 『心の不安はどこから来るの？』 『人にどう思われるか、という不安について』
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